| 植物药——现代医药发展的新趋势 | | 来源：中国中医药报 | 字体： 放大 还原 缩小 | | | 正如所有事物的发展均有一个兴衰盛败的过程一样，植物药的发展在药典史上也经历了时代的辉煌沧桑，正逐渐走向其美好的将来。
1900年以前，无论在亚洲中国、日本、韩国还是在北美印第安帝国、古埃及的漫长历史画卷中，植物药在消灭瘟疫、救死扶伤、定国安邦中起着重大的作用。1900年随着人们对化学合成药的崇拜，逐渐走向衰败，1930～1980是低潮时期。1980年后随着人们对AIDS、肿瘤研究的深入，“回归自然”风潮的涌动，人类健康意识的增长，植物药研究逐渐复兴。
全世界约有25万种有花植物，目前开发利用研究过的不到10%。预计到2050年全球常用草药将达到6000种。人们正逐渐意识到植物药研究是新药的源泉。中国自1992年开始已从植物中发现大约200种新药。西方国家1980～1996年至少有60种申报的药物是从植物中提取的。例如1995年美国批准的Topotecan(治疗恶性卵巢癌)就是从中国的喜树树枝中提取的。据统计，欧美25%处方至少含1种来自高等植物的提取物或化合物。
植物药的销售在国际市场呈爆炸性增长，如美国植物药市场1994年销售额达16亿，1996年为20亿，1997年仅大商场销售量就达441.5百万美元。比1996年销售量(246百万美元)增长了79.5%。1997年初《预防》杂志NBC新闻发布估计30%(约60万)美国成人在1996年接受过植物药治疗，平均费用每人每年大约为54美元。相比美国，欧洲国家是一个更大的植物药市场。近年来，欧洲国家植物药销售占全世界44.5%，而整个北美(包括美国)仅占10.3%。单法国的植物药销售额就超过整个北美。德国占西方国家草药销售额首位，相当于北美的两倍。在中国、日本、韩国及印度等东方国家植物药的研究、销售、使用更有其特殊意义。
国际市场需要大量植物药，尤其是经过很好研究的植物制品。以美国植物制品贷叶金丝桃为例：贷叶金丝桃以前在市场上默默无闻。1997年6月，美国电视上播放20种植物制剂概况，报道贷叶金丝桃广泛应用于德国，同时阐述了英国医学杂志上刊登的23个临床研究报告，总结出该植物制剂与空白对照组相比对治疗轻度、中度忧郁症患者有很好疗效，且转载英国医学杂志对植物药的看法后，贷叶金丝桃的销售急剧上升。现年销售额达47.8百万美元，位居美国市场第5位。1997年美国畅销的14种草药中除北美黄连外，其余均经过严格的药理和临床研究，尤其经过西欧国家运用和研究过。《Whole Foods》杂志1995年公众随意提名推荐的10种最知名草药包括银杏、狭叶紫雄菊、颉草等，得票数占总有效票的89.9%，推荐结果相当集中。芬兰、瑞典等国家自然药品商店根据需要量统计出8个等级欧洲市场需要的植物药，其中最需要的是一些西医治疗不易奏效或没有明显疗效的疾病的所用药如心血管药、抗肿瘤药。植物药研究、开发、运用的美好明天即将到来。 | | | | | | | |
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