| 新技术让科学家重新审视神经胶质细胞的作用 | | 来源：医业网 | 字体： 放大 还原 缩小 | | | 【医业网据路透社2002年10月17日纽约讯】得益于一种可以研究胶质细胞如何传达信息的新技术，科学家现在得重新思考神经胶质细胞的作用了――它们的活性似乎比以前所认为的大得多。
“还有许多需要研究，但现在已令细胞神经科学家们极为兴奋，他们觉得以前可能忽略了近一半的大脑”，美国儿童健康和人类发展研究所的菲尔兹(DouglasFields)告诉路透社记者。他和同事――斯蒂文斯格拉哈姆(Science2002;298:556-562)已完成了一篇综论，发表在10月18日的《科学》杂志上。
“现在我们越来越清楚了”，菲尔兹说，“胶质细胞通过探查神经元的放电和彼此之间的交流促成了信息处理过程，从而调节了神经元的活性”，得到这些新知识是因为新的影像方法可以让科学家看到神经胶质细胞用以交流的化学信号――它们自己之间的和与神经元之间的。研究者解释，神经元和胶质细胞的工作方式不同，前者的电信号传递常常可与电话线上的通讯相比，而后者的化学信号传递则慢得多。
在胶质细胞的许多功能中，其中一项是调节突触的连接能力，但它还能发现突触以外地方的电信号，这些信号对胎、婴儿的神经胶质发育尤其重要，而且还可以控制形成髓磷脂的胶质的活性。神经元和胶质细胞的交流可能涉及大脑的活动，菲尔兹说，“在神经系统发育、突触形成、偏头痛、抑郁、学习和记忆等过程中，这些也许非常重要”。另外，它们的交流还可能与大脑对外伤、疾病和慢性疼痛的反应有关。 | | | | | | | |
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